1、背光呈青色的清水水鱼比背壳呈黄色的黄沙水鱼好。
2、水鱼尾部超过背壳的为雄性，反之为雌性，雄性口感比雌性的好，一般750克左右的雄性清水水鱼为上乘。
3、外形完整无病无伤，肌肉肥厚，裙边厚而上翘，背甲肋骨模糊，腹甲有光泽，且动作敏捷，即为优等水鱼。
4、买水鱼必须买活的，因为死水鱼体内会分解大量毒物，容易引起食物中毒，即使冷藏也不可食用。
5、买水鱼时先把水鱼背朝下，看其是否迅速翻身，然后看四脚的肌肉处是否有注射器的针孔，水鱼厚度是否正常，凡是不能迅速翻身、有微小针孔、厚度不正常的均是注射过水的水鱼，千万不要购买。
