1、中国象棋盘有90个交叉点，棋子要摆在这些交叉点上，中间没有划通直线的地方叫“河界”，上方和下方划有交叉线的地方叫做“九宫”。棋子分黑红两组，每组共十六个，对弈的双方各执一组。
2、对局中，双方轮流各走一着，称为一个回合。轮到走棋的一方，将某个棋子从一个交叉点走到另一个空着的交叉点，或者吃掉对方的棋子而占领其交叉点，均算走了一着。
3、将（帅）每一着只准走一步，前进、后退、横走都可以，但不能走出“九宫”。将与帅不准在同一直线上直接对面，即不能“明将”。士（仕）每着只准沿“九宫”斜线走一步，可进可退。
4、象（相）走“田”字，但不能越过“河界”。马每一着斜走两步，可进可退，俗称“马走日”，如果在一直（横）线上有别的棋子，即“绊马腿”时，它就不能走过去。车的走法最自由，横走、直走都可以，只要没有子阻拦均可走，而且不限几步。如遇对方棋子即可吃掉。炮不吃子时，走法同车。
5、卒（兵）在没有过“河界”时，每着只准向前直走一步。过“河界”后每着可以向前或向横走一步，但不准后退。
6、走一着棋时，如果己方棋子可以走到的位置有对方棋子存在，就能够把对方棋子吃掉而占领那个交叉点，只有炮吃子必须隔一个棋子跳吃。除将（帅）外，任何棋子都可以听任对方吃或主动送吃。
7、一方的棋子在下一着时能把对方的将（帅）吃掉，称为“将军”或简称“将”。如将对方的将（帅）将死或困死即为胜方。
