1、看河虾的体形是否弯曲。新鲜的河虾头尾完整，头尾与身体紧密相连，河虾身较挺，有一定的弹性和弯曲度。而不新鲜的河虾，头与体、壳与肉相连松懈，头尾易脱落或分离，不能保持其原有的弯曲度。河虾体处在尸僵阶段时，体内组织完好，细胞充盈着水分，膨胀而有弹力，故能保持死亡时伸张或卷曲的固有状态，即使用外力使之改变，一等外力停止，仍恢复原有姿态。当河虾体发生自溶以后，组织变软，就失去这种伸曲力。
2、摸河虾的体表是否干燥。鲜活的河虾体外表洁净，肉质坚实、细嫩，用手触摸时感觉硬，有弹性，有干燥感。而当有大量黏液渗到体表摸着有滑腻感时，就代表河虾已变质，头脚脱落，肉松散的河虾，这样的也不能够买。
3、看河虾的颜色是否鲜亮。新鲜的河虾颜色是青绿色的，河虾的种类不同，其颜色也略有差别，但基本都看上去非常有光泽，并且在太阳光的照射下，会有些透明，并且会反出一些光照。当河虾体变质分解时，即与蛋白质脱离而产生河虾红素，使河虾体泛红，如果河虾壳颜色出现偏红或者暗黑，这样的河虾最好不要买，说明河虾已经放置时间很久了。
