1、嫩度。嫩度是决定茶品质的基本因素，所谓“干看外形，湿看叶底”，就是指嫩度。嫩度好的茶叶，可以从茶叶有无锋苗和白毫去鉴别（峰苗指的是芽叶细嫩,紧卷而有尖锋）。锋苗好表示嫩度与做工都好，如果原料嫩度差，做工再好，茶条也无锋苗。但白毫却不是评判茶叶嫩度的唯一标准，茶叶品种不同，要求也不一样，如极好的狮峰龙井就体表无茸毛。芽叶嫩度以茸毛为判断依据的，只适合于毛峰、毛尖、银针等“茸毛类”茶叶。这里提到的嫩鲜，指的是一芽一叶初展时采摘的鲜叶，过早采摘的芽心会因为生长不完善，导致内含成份不全面。
2、条索。条索是各类茶叶的外形规格，如炒青条形、珠茶圆形、龙井茶扁形、红碎茶颗粒形等等。一般来说，条索紧、身骨重、圆(扁形茶除外)而挺直，说明原料嫩，做工好，品质优；如果外形松、扁(扁形茶除外)、碎，并有烟、焦味，说明原料老，做工差，品质劣。
3、色泽。茶叶色泽与原料嫩度、加工技术有密切关系。各种茶均有一定的色泽要求，如红茶乌黑油润、绿茶翠绿、乌龙茶青褐色、黑茶黑油色等。但是无论何种茶类，好茶均要求色泽一致，光泽明亮，油润鲜活，如果色泽不一，深浅不同，暗而无光，说明原料老嫩不一，做工差，品质劣。
