1、眼观。观察肌肉：正常牛肉呈暗红色，有弹性及光泽，用手按压很快能恢复原状，且无汁液渗出，而注水牛肉呈鲜红色，严重者泛白、湿润、肌纤维肿胀，用手按压切面有汁液渗出，且难恢复原状。观察牛肉的新切面：正常牛肉新切面光滑，无或很少汁液渗出，不易粘刀，注水牛肉切面有明显的淡红色汁液渗出，容易粘刀。
2、触摸：正常的牛肉切口部位有极少的油脂溢出，用手指肚紧贴牛肉的切口部位，然后离开时，感觉油滑，无异味；注水牛肉因含有大量的水分，在触摸时有血水流出。
3、纸贴检验。燃烧试验：用干净吸水纸贴在牛肉的新切面上，稍后揭下，若是正常牛肉，吸水纸可完整揭下，纸上有油，能点燃且能完全燃烧；若是注水牛肉则不能完整揭下吸水纸，纸上有水，不能点燃或能点燃不能完全燃烧。吸水试验：用小块卫生纸贴在牛肉的新切面上，注水牛肉吸水速度快，纸一接触牛肉便湿透，而正常牛肉则慢慢渗透。
