1、观察颜色。看食品是否有异常的颜色，如果叉烧有鲜艳的红色则可能是加入了色素。干霸王花看起来很黄净，可能是使用了过多的漂白剂。
2、嗅其气味。优质食品有其固有的香味。如茅台酒香气扑鼻而劣质酒的香味相差甚远；全脂牛乳粉比脱脂牛乳粉香味浓；如果是变质牛奶有酸臭味，掺入牛尿的牛奶有尿腥气、牛粪臭等不正常气味。
3、尝其滋味。和气味一样，每种食品都有其独特的风味，稍微品尝便可辨其真假。如啤酒有特有的酒花味，而用洗衣粉、白酒、砂糖、香精、色素等制成的假啤酒根本没有啤酒的味道。用酒精兑水制成的假酒只有酒精味而缺乏酒在酿造过程中产生酯的醇香味。
4、观察食品的组织形态，以发现食品的异常情况。如掺了盐的木耳可见其表面有一些白色晶体；加了石灰水、广告色的牛奶有混浊、沉淀；不新鲜的猪肉弹性下降等。
