1、午门的正门为皇帝专用。只有在皇帝皇后大婚时，皇后可以进一次，殿试考中状元、榜眼、探花的三人可以从此门走出一次。在清朝，文武大臣出入走东门，宗室王公出入走西门。
2、紫禁城正门，又称五凤楼，是紫禁城四座城门中最大的一座。明永乐十八年（1420年）建成，嘉靖三十七年（158年）、清顺治四年（1647年）重建。平面型如凹字，迎面开三门，中门由皇帝出入，俗称“御路门”，西门由宗室王宫出入，东由文武官员出入。城台左右转角各辟一掖门，大朝日开启。城台中是一座九开间重檐庑殿式顶的正楼，由地平至屋脊通高35米。
3、正楼左右置钟鼓，皇帝出午门祭太庙时击鼓祭社稷时鸣钟，举行大典时钟鼓齐鸣。
4、明代，皇帝处罚大臣的“廷杖”在此进行，“推出午门斩首”既由此演绎而来。清代，每年十月初一的“颁朔”典礼、命将征伐凯旋时的“献俘礼”都在此举行。
5、午门有五个门洞，但是从正面看，似乎只有三个，实际上正面还有东、西两个掖门，从午门的背面看，就有五个门洞了，所以有“明三暗五”的说法。当中的正门平时只有皇帝才能出入，只有在皇帝皇后大婚时，皇后可以进一次，殿试考中状元、榜眼、探花的三人可以从此门走出一次。在清朝，文武大臣出入走东门，宗室王公出入走西门。而东、西掖门平时不开，只有皇帝在太和殿举行大典时，文武百官才由两掖门出入。
