1、“皇帝”一次来源于秦始皇。秦始皇称自己为始皇帝。而“皇帝”的称号却一直沿袭下来。
2、秦始皇并六国完成统一大业后，权欲急剧膨胀。他认为自己“德高三皇、功过五帝”，“王”的称号已不能显示其至高无上的权威和地位，遂提出要自称为“帝”。众大臣再三劝告说：“黄帝是中华民族的始祖，我等均为黄帝子孙，功劳再大，也不能和祖先相提并论…”未及大臣说完秦始皇就怒不可遏地反唇相讥：“我秦王并吞六国，焚书坑儒，修筑长城，统一度量衡，统一文字、货币与道路，统一中国大业，哪一点比不上黄帝的功劳？”大臣们知道秦王固执、残暴、好大喜功，再也不敢进谏了。
