1、防止火灾。因为故宫的建筑物主要是以木结构为主，很容易发生火灾 。在明朝三大殿四建四焚，改了多次名字都无法避免，如果再种上树，那这紫禁城恐怕火是断绝不了了。
2、 为了突出帝皇的威严。从皇城正门天安门起，经端门、午门、太和门，这之间的一系列庭院内都无树木（现在端门前后的树是辛亥革命以后种植的）。当时大臣们去朝见天子，进入天安门，经过漫长御道，缺少树木的衬托没有一丝生气，让人们感到精神压力不断增长，最后进入太和门，看到宽阔的广场与高耸在三重台基上的巍峨大殿，此时精神压力达到顶点。而这正是至高无上的天子对自己臣民所要求的。如果在这些庭院内都种上树，生出了一丝惬意，那将会破坏朝廷的威严氛围。确实，宽阔的广场、蓝蓝的天空，把三大殿映衬得更加威严壮观，让人肃然起敬，这也正式天子所希望的。
3、为了皇帝的安全考虑的。1813年，白莲教的一个分支天理教，组织发动京师、河南、山东等地的教徒进行起义，直逼皇帝居处——乾清宫。由于隆宗门已被关闭，义军无法进入。他们见宫墙两边树木参天，便索性爬上大树，翻墙进去。义军进入皇宫后，到处寻找嘉庆皇帝。碰巧嘉庆皇帝去热河避暑还没回来，躲过了一劫。这件事对嘉庆皇帝及其后来的统治者造成了很大的心理阴影。他们害怕还有后来者，顺着满宫的参天古木爬进去，威胁到自家的安全，于是“传谕伐树，遂不复植也”，干脆就不在三大殿内种树了。
4、 为了风水学。五行相生相克，木能克土，三大殿位于皇宫中央，恰属土，所以不能种树，树属木。
