1、太和殿屋脊兽依次为龙、凤、狮子、天马、海马、狻猊、押鱼、獬豸、吼牛、行什。龙象征最高统治者；凤象征祥瑞；狮子为镇山之王；天马、海马象征皇帝威德通天入海；狻猊象征百兽率从；押鱼、吼牛可以兴云作雨，镇火防灾；獬豸象征“光明正大”；行什似猴，为压尾兽。
2、太和殿屋顶大脊的两端有一对动物，叫鸱吻。据说龙生九子，鸱吻是其中之一，它是水神，放在这里是用它来镇火的。两层檐的角各有11个雕塑，最前面的是一位仙人骑一只凤凰，有“仙人指路”的意思。后边的10个雕塑依次为龙、凤、狮子、天马、海马、狻猊、押鱼、獬豸、吼牛、行什，这些雕塑大多是人们根据神话传说杜撰出来的，在现实生活中并不存在。如传说中的龙为麟虫之长，形体能长短变化，古书《易经》中有“龙飞在天”的神话，象征最高统治者。中国古代封建王朝均以龙为至尊，在帝王官殿上以龙的图案为主题。凤为飞禽之首，人们视之为神鸟，古语有“有凤来仪”的说法，以象征祥瑞。狮子为镇山之王，忠威有力。天马、海马象征皇帝威德通天入海。狻猊为能食虎豹的异兽，象征百兽率从。押鱼、吼牛可以兴云作雨，镇火防灾。獬豸善辨是非，象征“光明正大”。行什似猴，为压尾兽，因排行第十，故名行什。以上动物雕塑放在这里有三个用途：第一，它们本身是一种装饰物，可用来美化环境；第二，这些屋脊上原来钉有钉子，防止瓦件下滑，但钉子易生锈，所以用这些动物雕塑包上；第三，观察动物雕塑的多少，就可以判断大殿等级的高低，动物雕塑越多，大殿等级越高。太和殿是紫禁城最高等级的宫殿，檐角仙人之后的动物雕塑也最多。
