1、儒艮，是海牛目儒艮科儒艮属哺乳动物。儒艮体形似鲸，呈纺锤形，身体肥圆；无明显颈部，眼小，无背鳍，鳍肢胸鳍状；体肤全由肥厚皮肉组成；背部深灰色；全身有稀疏细软短毛。雄性门齿略外露。儒艮因其哺乳时用前肢拥抱幼仔，头部和胸部露出水面，宛如人在水中游泳，也被称为“人鱼”。
2、儒艮分布于中国北部湾的广西沿海等地，在非洲东部、日本、印度、太平洋沿岸海域也均有分布。生活于热带和热带性浅海水域，多在沙泥底质多青苗、海藻的浅海滩涂生活，可进入河口，但不在淡水中栖息。儒艮喜成群活动，行动缓慢，性情温驯，视力差，听觉灵敏，平日呈昏睡状，对冷敏感，易染肺炎而亡。儒艮以海藻、水草等多汁水生植物为食，如海韭菜、蕨藻、喜盐草和茜草等。儒艮妊娠期1年，每产1仔，平均寿命可达78年。
3、儒艮资源的减少与近海海水污染、滩涂围垦以及过度捕捞有着密切的关联。儒艮被《世界自然保护联盟濒危物种红色名录》（IUCN）收录，列为易危（VU）。在2021年2月，儒艮被列入《中国国家重点保护野生动物名录》一级；中国在广西合浦建有儒艮保护区一处，并加强沿海环境综合整治，禁止非法捕捞
