叶黄素是一种天然的营养素，属于类胡萝卜素的一种。它是植物中存在的一种黄色色素，主要存在于绿叶蔬菜和某些水果中，如苦菜、菠菜、胡萝卜、黄瓜等。叶黄素在光合作用中起到吸收阳光能量和帮助光合作用进行的作用，同时也是植物对抗光伤害的重要物质。
除了在植物中存在外，叶黄素还可以通过食物摄入到人体内。它在人体内具有较强的抗氧化作用，可以帮助清除自由基，减少细胞氧化损伤，从而对人体健康具有很多好处。研究表明，叶黄素对眼睛健康特别有益，能够保护视网膜，改善视力，预防眼部疾病的发生，如黄斑变性、白内障等眼疾。
因此，叶黄素被广泛应用于营养保健品、眼睛保健品和医药领域。
