"直而不肆"是指言辞直接而不过分，表示要言不烦、言辞简明，不过度渲染或夸张。这个典故源自《史记·项羽本纪》，其中有一段记载了楚汉之战时，项羽带领大军围困刘邦于垓下，但是刘邦坚守不退。项羽不得不亲自前往劝降，他写下了劝降信，称刘邦如降，可以封王。这封信就是史书中提到的"直而不肆"。
这个典故中的"直而不肆"强调了言辞应该直接、干净，不过分渲染或夸张。此外，典故还强调了信件的写作要简明扼要，不致于过分啰嗦或冗长。
这个典故也常常被用来形容人的言辞直接而不偏激，态度坚决而不过激，既表达观点又不失分寸。
