四大发明是指中国古代的四个重要的发明或创造，包括：
1. 造纸术：造纸术是中国人在公元105年左右发明的，通过加工植物纤维制成纸张，为书写、传播文化和记录历史提供了重要的工具。
2. 指南针：指南针是中国人在古代发明的一种指示方向的工具。最早的指南针是由磁石制成，通过磁性来指向地磁北极，使航海和探险变得更加可行。
3. 印刷术：印刷术是中国人在公元8世纪左右发明的，通过雕刻或排版汉字，将墨水沾满字面，然后将纸张或布料压在上面，可以大规模地印刷书籍、印刷品和文化传播。
4. 火药：火药是中国人在公元9世纪左右发明的，由硫黄、硝石和木炭等材料混合制成。火药的发明不仅被用于军事用途，还在火工品、爆炸物和医学等方面有广泛的应用。
