甘草，又称甘草根、甘草草，是一种常见的中药材，其主要功效与作用如下：
1. 抗炎作用：甘草具有较强的抗炎作用，可以抑制炎症反应，减轻炎症症状。
2. 平肝和胃：甘草有平肝和胃的作用，可以缓解胃部不适、消化不良等症状。
3. 止咳化痰：甘草有祛痰、止咳作用，常用于治疗咳嗽、痰多等呼吸道疾病。
4. 利尿消肿：甘草具有利尿消肿的作用，可以辅助治疗水肿等症状。
5. 强心作用：甘草对心血管有一定的保护作用，可以增强心脏收缩力，提高心脏供血能力。
甘草的吃法可以有多种形式：
1. 煎汤：将甘草研磨成粉末，加入水中煎煮成汤，可口服。
2. 凉水泡服：将甘草粉末或块状甘草放入凉水中，浸泡一段时间后饮用。
3. 研粉：将甘草研磨成细粉，可以灌入胶囊或者直接口服。
4. 配方煮剂：甘草常常与其他中药搭配使用，根据需要煎煮成煎剂饮用。
注意事项：
1. 甘草有一定的副作用，如长期大量使用可能会导致低钾血症、高血压等问题，慎重使用；
2. 孕妇、儿童、老年人和有特殊疾病的人群在使用甘草前应咨询医生；
3. 甘草不宜与某些药物同时使用，如利尿剂、泻药等，应根据医生指导合理搭配使用。
