有些地方没有电热水器或者是在电热水器太耗电又耗水的情况下，用电热棒其实是很好的一个选择。他能让水快速地热起来，解决人们的热水使用问题。但是如果使用不当，它仍然会引发很多问题，严重甚至会引起火灾。
单头电热棒又叫单头电热管、弹筒电热管(Cartridge Heaters)，是电热管的一种，在中国电热行业，有一很久称谓的型号：M3。在90年代后期由于电热管在中国广泛应用，电热棒的形状也现很多，在中国南方就将这种一头出线的模具用的电热管称为单头加热管或单端电热管，很形像的。
在国外称为弹筒式加热器，也是一种形像的叫法，因为弹筒壳是圆柱形，一头也是堵死，与中国叫为单头电热管是巧夺同工之说。
选购时别买质量太差的产品，如有的电源线很细，而电热棒又是大功率电器，别看它体积小，其功率一般在800一1000瓦间(另外用瓦数大的反而省电因它烧水快)，电源线过细容易烧，当然还有一个更重要的问题是目前我国的小企业生产这种小家电多数质量把控不严，致使其在出厂时就不合格，如内部两个电极的接线余头过长或松动使两根线直接相碰，这样无论多好的原材料也是一定要坏的。另外，插座和插头要接触好别松动，特别要注意在水壶中一定要装满水，不能只是为了只喝一点水，就少装。否则这样百分之百的都要坏。即使合格品也不能幸免。若有电磁灶尽量用它(因电磁灶是用电磁波直接穿过加被加物内部所以电能利用效率高)，不但节电，而且想喝多少就烧多少。
电热棒确实在一些地区帮助人们解决了热水问题，但是大家不可掉以轻心，在使用时一定要遵循使用说明书和注意一些注意事项。它不贵，但是要提防它引起的火灾和触电问题，否则，引起严重后果了就后悔莫及了哦。
