1、能歌善舞的白玉萍顺利通过了市工人文化宫话剧团的考试，眼看就要成为一个真正的话剧演员，但公安的出现将所有希望击得粉碎。公安说，她的男朋友周远方是组织黑灯舞会的流氓集团主犯，已被通缉；她也涉嫌参与流氓活动要被拘留。消息在白玉萍所在的厂子引起轰动，阴阳怪气的“贾流氓”对一直暗恋白玉萍的老瘪挤眉弄眼。

2、周远方畏罪潜逃，音信全无。介绍白玉萍与他相识的莫笛心怀愧疚，到处寻找，却一无所获。拘留所里的白玉萍遭逢前来作证的周远方未婚妻，白玉萍懵了，她从未听说周远方有未婚妻。虽然由于老瘪的作证白玉萍被勉强释放，但文化宫的大门早已对她关闭。工厂办公室副主任乔娜通知白玉萍，鉴于她的作风问题，她将被开除出厂。

3、乔娜本是白玉萍的同学，但眼看着自己心爱的男人莫笛时时刻刻围着那下贱的女人，心底的妒火吞噬了仅有的一点同窗之情。白玉萍却还蒙在鼓里，对她心存感激。遥远的广州传来周远方身死的消息，白玉萍最后的希望破灭了，她想到了死。但一个意外，改变了她的决定――她怀孕了。天生的母性激发了斗志，白玉萍告诉自己，要好好活下去，把孩子生下来、拉扯大，向那个逃跑的懦夫和周围所有人证明，自己不是个徒有外表的“厂花”。

4、白玉萍坚持要生下孩子，莫笛本来是个很好的选择，他真心喜欢她，但乔娜不失时机地提醒，白玉萍根本配不上他，而现在，连关心白玉萍的仓库组组长朱彩云大姐也觉得，嫁给老瘪是她最好的归宿。在乔娜的不懈努力下，白玉萍终于因怀孕被开除了。没多久，拉扯白玉萍长大的母亲又含恨病逝。痛哭一场之后，白玉萍悄然告别了莫笛，转而同意了在白母葬礼上主动打幡当孝子的老瘪。白玉萍要想嫁进老瘪家，凭着自己的善良，坚韧，白玉萍终于打动了老瘪家人嫁进了钱家。

5、莫笛悄然远走他方。乔娜计谋得逞却仍然竹篮打水一场空。心灰意冷之下，她偶然和过去根本看不入眼的司机“贾流氓”发生了关系，却没料到这段偶然的关系最终注定了她悲剧的命运。生下孩子的白玉萍不愿在家吃闲饭，她不顾老瘪的阻拦，好不容易争取到帮厂子要三角债的机会。欠债单位推说没钱，她把对方的办公室当成了舞台，优美动人但又痛彻心扉的表演令所有在场的人目瞪口呆。钱要回来了，尽管有乔娜层层为难，白玉萍还是回到厂里，实现了她长久以来最大的愿望。

6、一直吃着避孕药的白玉萍发现自己怀孕了，原来蔫儿有主意的老瘪把避孕药换成了维生素。白玉萍望着喜笑颜开的丈夫，仿佛望着一个陌生人。她挺着肚子，带领几个女工成立了缝纫组，凭借自己的努力，使缝纫组成为全厂最出色的班组，不久后的一天，厂保卫科将赤身裸体的老瘪和缝纫组有名的老处女“胖闺女”堵在了工厂一个废弃的小屋里，所有人都没想到，老瘪居然会跟全厂最好吃懒做的女人搞在一起，白玉萍觉得自己一败涂地。而被白玉萍拼了脸面保出来的老瘪，竟然义正严辞地表示他偷情是为了和白玉萍扯平。

7、胖闺女上门挑战，一场混战中，白玉萍小产了。白玉萍明白自己和老瘪畸形的婚姻走到了尽头。白玉萍平静地与老瘪办理了离婚手续，偏巧在这时，莫笛又一次出现在她的生活中。从南方回来的莫笛为了救乔娜意外致残，本幻想与他再续前缘的乔娜却在此刻转身而去。眼看着莫笛万念俱灰自暴自弃，白玉萍毫不犹豫出手相助。莫笛在她无微不至的关心下逐渐康复，他终于向她吐露心扉，他愿意当小尾巴的爸爸，白玉萍万分感动，她满怀希望地走向莫笛，却看见一个陌生而熟悉的身影出现――周远方。

8、周远方突然归来，几年前他在惊慌和怯弱中假自杀，然后偷渡出境谋生，如今他满怀忏悔，事业有成，想和白玉萍母女团圆，白玉萍陷入多重情感的漩涡中。