接受高等教育人口达2.4亿，根据相关的数据显示，据报道，中国已建成世界上最大的高等教育体系，学生总数超过4430万。高等教育毛入学率从2012年的30%提高到2021年的57.8%，提高了27.8个百分点，实现了历史性跨越，高等教育进入了举世公认的大众化阶段。中国接受高等教育的人数达到2.4亿，新增劳动力平均受教育年限达到13.8年。劳动力素质结构发生显著变化，全民族素质稳步提高。高等教育在育人方式、办学方式、管理体制、保障机制等方面不断创新。为建设世界重要人才中心和创新高地提供了有力支撑。
什么是高等教育？
高等教育指在完成中等教育的基础上进行的专业教育和职业教育，是培养高级专门人才和职业人员的主要社会活动。高等教育是教育系统中互相关联的各个重要组成部分之一。通常包括以高层次的学习与培养、教学、研究和社会服务为其主要任务和活动的各类教育机构。
高等教育对社会发展的作用有哪些？
1.高等教育培养人才，为社会发展提供人力资源
在知识经济时代，知识和技术已经成为经济发展的决定性因素。经济成为知识经济和技术经济，知识成为具有经济价值的知识。作为这个时代的劳动者，用知识和技术武装起来而没有受过系统专业技能训练的人很难想象在其中参与经济活动。因此，高等教育在培养社会发展所需人才方面起着重要作用。高等教育培养的大量高素质劳动者对社会发展至关重要；高等教育在构建终身教育体系、发展继续教育、建设学习型社会、学习型区域和学习型城市中发挥着重要作用。高等教育在创造新知识和构建社会创新体系方面有其独特的作用。
2.高等教育为科技服务，促进社会快速发展
中国正在走“以信息化带动工业化，以工业化促进信息化”的道路。“科技含量高、经济效益好、资源消耗低、环境污染少，是新型工业化发展的必由之路”。高等教育已经成为这条新型工业化道路的主导力量。从世界范围来看，选择集中，高校建立高新技术产业园区，大力发展高科技生产，是许多国家经济发展的致胜法宝。如硅谷斯坦福科学工业园、美国，代顿工业园、波斯， 筑波科学城、日本， 大德科学城、韩国，等。高等教育作为人才培养中心、科学研究中心和文化传播中心，在开放社会新产业方面具有独特优势近年来，高校科研力量注重科研与社会需求相结合，科研成果转化为生产技术的数量逐年增加，不断为社会开放新产业；产业的发展促进了专业领域的新发展。随着高等教育就业制度的进一步发展，学生就业由“就业型”向“创业型”转变，开辟了新的专业岗位，减轻了社会就业压力。高校通过技术咨询和服务、专利和专有技术转让等方式，间接将科学技术转化为生产力。通过建立高科技企业，可以直接转化为生产力，这些都有力地推动了社会的进步。
3.高等教育促进社会文化建设
高等教育深厚的文化底蕴、学习氛围和价值取向，对社会有很强的辐射作用。高等教育传播的文化是一种深层的精神文化，是一种思想观念等核心文化，对社会有着深刻而持久的影响。高等教育传播文化具有文化整合的作用，传播一种异质文化的精华。高等教育中的文化传播不同于偶然的、个体的文化传播。在其传播过程中，传播者和被传播者是不断交流的，接触是稳定的、长期的。因此，高等教育对社会文化有着深刻、全面和持久的影响。从某种意义上说，高等教育已经成为现代文化的创造中心和社会文化建设的先导。
高等教育已经成为社会可持续发展的强大推动力，促进社会可持续发展。同时，高等教育也为人们提供了各种接受教育的机会，为社会的可持续发展奠定了文化基础。
