1、明代江南四大才子一般是指唐伯虎、祝枝山、文征明、徐祯卿这四个人,唐伯虎当然是最有名的,因为周星驰的电影《唐伯虎点秋香》,唐伯虎给人留下了一个风流才子的美名。但是真实的唐伯虎生活并不是那么如意,他20几岁遭遇了父母、妻子和妹妹接连去世,他虽然满腹经纶,但科举考试受人牵连入狱,一系列的变故让他丧失信心,以后浪迹江湖,卖画为生。
2、祝枝山虽然书法很有名,但是科举道路实在是很不顺利,五次乡试七次会试,最后不得不55岁放弃。但是他从来没有怀疑自己的能力,而是怀疑科举提供标准答案的不合理性,这个思想还是很坚持自我的。
3、文征明也考了多次科举,屡试不第,受人推荐进了翰林苑却遭人排挤,从此归家潜心研究字画。当时他的字画已负盛名,求购他的字画的人踏破了门槛,晚年的时候更是文满天下。值得一提的是,文征明一生老实本分,唐伯虎曾写信跟他说,诗画方面我可以跟你一较高下,但学问品行方面要拜你为师。
4、徐祯卿和其他三个才子不一样,不以诗画见长,而是精于诗词,曾因长的丑不得入翰林,这位才子才33岁就因病去世了,但还是留下了许多佳作。