1、明朝是最后一个汉族人建立的王朝，从1368年朱元璋定都南京开始，到1644年崇祯皇帝朱由检煤山上吊灭亡，共276年历史，经历了明太祖洪武帝朱元璋、建文帝朱允炆、明成祖永乐皇帝朱棣、明仁宗洪熙皇帝朱高炽、明宣宗宣德皇帝朱瞻基、明英宗朱祁镇、明代宗景泰帝朱祁钰、明宪宗成化皇帝朱见深、明孝宗弘治皇帝朱祐樘、明武宗正德皇帝朱厚照、明世宗嘉靖皇帝朱厚熜、明穆宗隆庆皇帝朱载坖、明神宗万历皇帝朱翊钧、明光宗泰昌皇帝朱常洛、明熹宗天启皇帝朱由校、明思宗崇祯皇帝朱由检，16位皇帝。其中十三位皇帝葬于北京十三陵，朱元璋葬于南京明孝陵，景泰帝朱祁钰葬于北京西山，建文帝朱允炆不知所终。
2、明朝的“案”多：明太祖朱元璋掀起四大案，无数人头落地，有胡惟庸案、蓝玉案、空印案、郭桓案等。到了明朝中后期，妖书案、红丸案、梃击案扑朔迷离。
3、明朝的“变”多：靖难之役，叔叔夺了侄子皇位。土木堡之变，明英宗做了瓦剌俘虏。夺门之变，太上皇朱祁镇复辟，于谦被杀。曹石之变，曹吉祥石亨谋反。还有宁王朱宸濠之乱。嘉靖皇帝时的大礼议更是打死打伤不少官员。
4、明朝太监专权多：明英宗宠信太监王振，明武宗宠信太监刘瑾，万历时有太监冯保，到了明熹宗天启皇帝，魏忠贤更是登峰造极了。
5、当然也有好的：驱除北元、迁都北京、郑和下西洋、仁宣之治、弘治中兴、万历新政（张居正改革）、戚继光抗倭、抗日援朝，还有于谦、杨继盛这样的忠臣。
