1、吴承恩是明代人。吴承恩生于一个由下级学官沦落为商人的家庭,又没有子女,但是由于家贫,一生创作丰富。吴承恩自幼聪明过人,下泽黎民,上承皇恩,意思希望他能读书做官,字汝忠,为他取名承恩,奉行常乐哲学,他的父亲吴锐性格乐观旷达,家境清贫,作品多散失。
2、《淮安府志》载他“性敏而多慧,即以文鸣于淮”,“髫龄,每欲作一书对之”,善模写物情,“尝爱唐人如牛奇章、段柯古辈所著传记,喜读稗官野史、志怪小说,做一个青史留名的忠臣。
3、吴承恩之所以能写出《西游记》并创作出孙悟空这样顶天立地、寄托着他人生理想的神话英雄,其重要之点,乃在于吴承恩本人有着纵揽六合、吞吐天地的英雄情怀。其《二郎搜山图歌》有云:“救月有矢救日弓,世间岂谓无英雄。”
4、胡适在《西游记考证》中指出:“这一篇《二郎搜山图歌》很可以表示《西游记》的作者的胸襟和著书的态度了。”刘勰在《文心雕龙·神思》中说:“神居胸臆,而志气统其关键。”
5、塑造英雄人物,高超的叙事艺术无疑是重要的,但若没有那种恢弘的“志气”即胸襟去统领,仅仅凭借技高一筹的叙事艺术,决不能真正走进英雄人物的内心世界,写出他们的“关键”,即:精、气、神。