1、简单的说，翡翠是玉，它是“玉”这个大家庭中的一员，但玉却不一定是翡翠。当然，需要特别注意的是，在翡翠产业链内，经营者常常把翡翠简称为玉，如：买、卖玉石，做玉石生意、缅甸玉、玉镯子。翡翠经营者之间心领神会，在他们的思维里：翡翠等于玉。
2、翡翠是玉石之王，是唯一国际认可的宝石级的玉石，她具有其他众多玉石品种不可比拟的特点与优势。具体说来，翡翠具有六大显着特点：颜色丰富、物性稳定、光泽强、折射率高、比重大、硬度高。
3、翡翠既然属于硬玉，就会与属于软玉的那一类玉石有所不同，其实硬玉与软玉的称呼，并不代表软玉很容易碎，硬玉很牢固。因为软玉的硬度为6.5－7，翡翠（即硬玉）硬度也是6.5－7，两者结构也相同，均为纤维交织结构，是最致密，最稳定的结构。根据其颜色，软玉可划分为：白玉、青玉、碧玉、墨玉、黄玉、糖玉等几种重要品种。
4、翡翠与软玉两者间的结晶颗粒形状有着本质上区别，软玉的矿物结晶颗粒为白糖状的颗粒结构，而翡翠则是柱状或纤维状的结晶颗粒结构，翡翠具有特有的“翠性”，而软玉没有这一特性。
5、光泽是翡翠与软玉的最大性质区别之一。软玉表面呈现的是强弱不一致的油脂光泽，这样的光泽是柔和、温暖的，因此人们理解为温性的玉石。而翡翠的反射光泽呈现的刚硬的玻璃光泽，光泽中透露着冰凉的寒意。
