1、看面料：救生衣面料普遍有两种，一种是：特制尼龙材料，这种面料价格相对低廉，使用面广，但不耐用;另一种是：NEOPRENE氯丁橡胶(潜水材料)，这种面料价格较昂贵，手感柔软舒服，耐摩擦，只要较高档的救生衣才会采用这种面料。
2、看配件：救生衣配件常用的有两种，一种是求生口哨，这种现在基本上救生衣都会标配，另一种是反光片，如果是在海上作业，能见度较低时，我们是强烈推荐要标配。如果是一般游玩休闲娱乐时，一般是不配的。矶钓的救生衣还附加了许多功能，如口袋、鱼钳袋、子线袋等等。但有一些是救生衣必备的，无论款式怎么变，这些是不能缺的，这就是救生口袋和保险带(从救生衣后背下面穿过跨下与前片相连的带子)。
3、看浮力：救生衣浮力应达到规定的标准(在海水中连续浸泡24小时浮力不得小于0.75千克。 救生衣的前片和后片的浮力要有正确的比例。(一般前片浮力必须大于后片，如果把救生衣的浮力看做1，前片的浮力应大于0.58)。救生衣里料(就是浮力物)普遍也有两种，一种是：聚乙烯泡沫塑料，这种里料价格相对低廉，浮力充足，使用面广，但所承受浮力随着在水中浸泡时间浮力会有变化在5%左右。另一种是：采用超轻超强浮力的EPE珍珠棉，这种里料价格明显比泡沫塑料贵，其优点明显。浮力强，救生衣收藏起来折叠方便，容易晾干，更重要的是所承受浮力在水中长时间浸泡，浮力降低明显较少。
4、看加固情况：救生衣加固常用两种方法。第一种：绳系，这种救生衣一般都是低嫌的救生衣。这个在早期救生衣设计使用较多。第二种是拉链+排扣，这种救生衣是现在使用最广泛的一种了。
5、看颜色：为了在大海中很容易地找到落水者，一般救生衣的面料颜色都采用比较鲜艳的颜色，并在救生衣两肩头处装有反射板，选购时应注意。
