1、根据化石、蛋白质与遗传物质DNA的最新研究,科学家们认为老虎的发源地是在亚洲东部。
2、老虎的祖先可能都是由挖掘自中国大陆陕西、河南一带,生活在二百多万年前的古中华豹(Pantherapalaeosinensis)演化而来。
3、或许很多人直觉地认为老虎只有一种,但实则不然。随著不同的分布环境,全世界的老虎演化出八个亚种(subspecies),这些亚种在头骨、皮毛和体格方面都有显著的差异。
4、由现存族群数最小的中国华南虎的特徵来看,其前倾的眼窝与较小的头颅都显示其最接近原始的老虎类别。
5、而后,老虎的分布逐渐向四方的森林地带迁徒,分布至整个亚洲地区;包括向北延伸到黑龙江、乌苏里江流域及北韩一带,而为适应寒冷的气候,
6、遂发展成体型最大、体毛最密而毛色最浅的西伯利亚虎;向西扩展到裏海与土耳其东部演变成西亚虎。
7、有些老虎向南延伸到整个东南亚,形成东南虎;有些甚至跨海至爪哇、苏门答腊及巴里虎等岛屿上,形成苏门答腊虎、爪哇虎及巴里虎;苏门答腊虎面颊的鬓毛最长,而巴里虎则体型最小、色泽最暗,
8、因环境的限制,连食物也趋向以小型动物为主。