1、软盘驱动器（floppydiskdriver）就是平常所说的软驱”，它是读取3.5英寸或5.25英寸软盘的设备。软盘驱动器由于其存储容量小，渐渐被淘汰了。现今最常用的是3.5英寸的软驱，可以读写1.44MB的3.5英寸软盘,5.25英寸的软盘已经淘汰，很少会见到。
2、世界上第一个5.25英寸的软驱，是1976年的时候由Shugart Associates公司为IBM的大型机研发的。后来才用在IBM早期的PC中。1980年，索尼公司推出了3.5英寸的磁盘。到90年代初开始，3.5英寸、1.44MB的软盘一直用于PC的标准的数据传输方式。早期的计算机一般使用5.25英寸软驱，5.25英寸软驱主要有两种。一种为5.25英寸高密软驱（也叫5.25寸1.2M软驱）、5.25英寸双面低密软盘（360K）。后来生产出3.5英寸双面高密软驱（也叫3.5寸1.44M软驱）和3.5英寸单面高密软盘（720K）。在很长一段时间里，计算机一般带有两个软驱，分别为5.25寸1.2M软驱和3.5寸1.44M软驱，后来一般只配3.5寸1.44M软驱。上世纪九十年代末期，曾出现一种LS120软驱，除可读写3.5寸软盘，还可读写一种容量120M的高容量软盘，但只是昙花一现，现已难以寻到其影踪。
