1、外形区别。生茶普洱茶也称青饼,茶饼中茶叶以青绿、墨绿色为主,有部分转为黄红色,白色为芽头。熟茶也称熟饼,茶饼中茶叶颜色为黑或红褐色,有些芽茶则是暗金黄色,有浓浓的渥堆味,类似于霉味,发酵轻者有类似龙眼的味道,发酵重者有闷湿的草席味。
2、口感的区别。生茶口感强烈,茶气足,茶汤清香,苦而带涩。但好的茶是苦能回甘,涩能生津,如果一直有苦涩味散不了,那此茶品质肯定不行或根本不是普洱茶。熟茶浓稠水甜,几乎不苦涩(半生熟的除外),有堆味,略带水味。
3、汤色的区别。生茶呈青黄色或金黄色,较透亮。熟茶呈栗红色或暗红色,微透亮。
4、叶底的区别。生茶新制茶品以黄绿色、暗绿色为主,活性高,较柔韧,有弹性。无杂色,有条有形,展开仍保持整叶状的为好茶(当然不是主要依据,还需根据茶叶产地、种类不同而定)。熟茶渥堆发酵度轻者叶底是红棕色但不柔韧,重发酵者叶底多呈深褐色或黑色,硬而易碎。半生熟的除外),有堆味,略带水味。