1、种类不同：玉是一个统称，包括和田玉、翡翠、独山玉、黄龙玉、水沫玉等，而翡翠仅是玉分类中的一种。
2、历史文化不同：中国玉石的文化中，玉的文化要明显早于翡翠的文化。玉石的文化早上战国时期就已有所记载。而翡翠于明末清初流从缅甸流入中国，兴盛于清朝晚期。
3、光泽不同：传统意义上的软玉经过打磨抛光后，可以呈现出温润的油脂光泽。而翡翠经过打磨抛光后，可以呈现出锐利的玻璃光泽。
4、价格不同：翡翠的价格明显高于玉。翡翠是玉石中的高级品种，整体的价格要明显高于其他玉的品种。翡翠属于硬玉，硬玉在颜色，透明度、折射率、瑕疵等方面明显低于软玉，观赏性强价格高。同时，翡翠的产自于缅甸，库存更低。秉持物以稀为贵的定理，翡翠价格也高于通常我们所说的玉。
5、工艺款式不同：由于翡翠和和田玉在价值上的区别，和田玉常被被雕琢为人物，山水，花鸟等大型摆件，翡翠多被制作成手镯，挂件等小物件饰品。翡翠价格高昂，不适合制成大型的摆件。
6、鉴赏方式不同：鉴赏和田玉的好坏，需要根据和田玉的颜色是否给人一种温润舒服的感觉，油润颜色均匀的和田玉当属极品。鉴赏翡翠的好坏，需要根据翡翠的种水，颜色的饱满、外表的光泽来判断，其中高透明、绿色纯正的翡翠当属好翡翠。
