1、乌拉那拉如懿（周迅饰）：年少的时候骄傲任性，后来家道中落，性情日渐沉稳。弘历的侧福晋，进宫被封为娴妃，不过她是幸运的，富察皇后死后，她被封为皇后，有一个幸存的儿子。乾隆三十年，如懿与乾隆闹翻，当众剪发，夫妻恩断义绝，皇帝收回了她的后印，皇后封号名存实亡。她死后没有单独的寝陵，和一位贵妃合葬，而且位置还比那位贵妃低。
2、乾隆皇帝（霍建华饰）：在位60年，在位期间汉学得到了很大发展，重视水利发展，保护农业。但是闭关锁国政策达到了最高峰，拉大了和西方的差距。在剧中和如懿相互扶持，渐渐大权在握，性格多疑，最后与如懿渐行渐远。如懿死后却又忆起年少相扶的情义，感叹帝王孤独。
3、富察皇后（董洁饰）：这部剧里的富察皇后与《延禧攻略》里面的皇后太不一样。《延禧攻略》秦岚饰演的皇后温柔如水，善良大度受乾隆宠爱。董洁饰演的皇后看中颜面和荣耀，处心积虑防范宠妃，为生嫡子耗费心血，敬重爱戴皇帝但往往适得其反，死后才被皇帝所知有许多误会，追念多年。
4、魏嬿婉（李纯饰）：大阿哥宫女，饱受玉妍欺凌，位至皇贵妃，嘉庆帝之母。为了做凤凰，与青梅竹马分开。由于不得宠又急于怀孕，误食避孕药，以为是如懿和舒妃所害，因此生恨。暗害九阿哥使如懿和玉妍敌对。
5、海兰（张钧甯饰）：永琪的亲生母亲，永和宫主位，与如懿交好。即使生下了五阿哥却仍然不受乾隆宠爱，性格温柔，内心坚强，不争宠。如懿死后，与婉嫔扳倒了魏嬿婉。
6、寒香见（李沁饰）：香妃，乾隆后期的宠妃，边地美女，貌美体香，性格刚烈。为了族人安危而留在宫中，心如止水，不雨众人来往。太后下旨如懿送其绝育汤，被乾隆知道了，导致帝后离心。乾隆为她神魂颠倒，六宫忌惮，荣宠数十载，最后却郁郁寡欢而亡。
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