这是那届杯赛最精彩的三场比赛之一（西葡、阿法），两支球队都将自己的特点发挥到了极致：日本队踢出了最纯粹的传控，他们的三角传递、一脚出球已有巴西之风；比利时队则充分发挥身体优势，用最简单的传中、抢点扭转局势，带走胜利。
分析两队的晋级之路，日本队的小组赛签运不错(同组无豪强)，运气也不错，首场对手哥伦比亚就被红牌罚下一人，除了小组赛第3轮对波兰的“保命倒脚”颇具争议，整体发挥理想。第三次冲击八强，“蓝武士”的对手是比利时，一个比土耳其(2002)和巴拉圭(2010)可怕得多的对手。
“欧洲红魔”小组赛3战全胜，打进9球，仅失2球，首发几乎人人是欧陆豪强主力，拥有欧洲顶级的进攻组合：卢卡库，阿扎尔，德布劳内，默滕斯。16强全部产生后，外界一致认定，这场是1/8决赛最没悬念的对话。
按照账面来看是这样，但比赛进程却是一波三折。这场淘汰赛之所以吸引人，不是因为比利时的群星闪耀，而是日本队想要以弱胜强的坚定信念，和敢于亮剑的武士精神。
一开场，日本队就让全世界看到了亚洲足球的巅峰。除了最初的几分钟不适之外，日本队通过前场的逼抢切断比利时的中场向前场推进，阻止的他们发挥快速反击的优势，不让速度提起来，比利时也掉入日本挖的陷阱。
日本则打得很有章法，出球快速灵活，团队配合娴熟。队员跑动积极，拼抢凶狠。短传稳，长传准，直塞球意识出色。身体高度不足，就打地面团队配合；身体对抗吃亏，就用个人技巧和快速出球解决问题，摆开架势，堂堂正正的和比利时刚正面。他们有过不错的机会，但只是没有把握住。半场结束，两队毫无建树。
下半场开始，比赛就迎来第一个进球，东瀛武士率先出招：柴崎岳中场纵深送直线，原口元气禁区右侧抽射远角得手，日本队1比0领先。
比利时队还立足未稳，日本队的第二个进球又来了：第51分钟，香川真司和乾贵士禁区外围最配合，后者外围突施冷箭，皮球直挂网窝死角，2比0。
这粒远射很有水准，库尔图瓦鞭长莫及。
如果那晚的你此时刚刚打开电视，可能会对屏幕上的比分产生怀疑，但相信只要看了几分钟比赛，就会感觉日本队的松弛和从容配得上这两个进球。他们完全不像是在面对一个身价比自己高了10倍的球队，日本人更像是球场上主导的一方。
可比利时毕竟是世界第三，他们队中充斥着解决难题的高手，而且重要的是，时间还有很多，只要苏醒，依旧具备逆转的可能。
罗伯托·马丁内斯教练开始调兵遣将：既然不拿手的地面渗透摆脱不了日本球员的纠缠，那就用8厘米的平均身高差逆天改命。费莱尼与沙德利两架身高超过1米9的“轰炸机”同时登场，日本队的禁区制空权一次次被红衣球员占据。日本主帅西野朗体会到了执教生涯从未有过的焦虑与期待：将世界顶尖强队逼到最后一步，很兴奋；无法限制对手简单粗暴的进攻套路，很无奈。
面对比利时人的高举高打，日本队身高体重全面被碾压。场面上虽然斗志顽强但是显得无比悲壮。对抗中全面吃亏，防守虽然尽力拼搏，但是毫无办法。
上半场第68分钟，漏人丢失第一个球的比利时后卫5号维尔通亨迎来了他的救赎，他禁区左侧头球吊门，皮球划出一道弧线后坠入球门远角，1比2，比利时扳回一城。
5分钟后，日本人的禁区再次拉响防空警报。阿扎尔左路传中，费莱尼高高跃起头槌破门，2比2，比利时队将比分扳平了！
比赛进入了最后的10分钟，这时候日本队仍然打出了自己的风骨，并没有防守拖时间，试图在90分钟内解决战斗。替补上场的老将本田圭佑表现活跃，多次获得机会。第83分钟，本田圭佑禁区左侧直接抽射，皮球打在广告牌上。惊出比利时门将库尔图瓦一身冷汗。
然而足球的世界如此残酷。第93分钟，比利时发动快速反击，德布劳内推进后分到右路，默尼耶再横传，卢卡库灵巧一漏，查德利包抄推射得分，3比2！比利时队最终逆转获胜。
单从这个结果来看，也许显得有些遗憾，有些运气。但是如果是整个比赛看下来，只能说没有遗憾。
比利时身高体重全面碾压日本队。就像之前举的例子，任何头球防守技巧在17厘米的身高差距面前不值一提。比利时号称英超一队，大部分队员平时在英超联赛中踢球就是高举高打。矮小的日本队在对攻中又耗尽了体力。比利时的高加索白人和非洲黑人移民组成的联军，最后20分钟堪称头球的狂欢。比利时狂轰滥炸，连扳三球，就是欺负你没力气，个子小。
尤其是日本右路，在最后10分钟被突成了筛子，右后卫酒井宏树体力透支，已经站着都很勉强了。比利时教练看局极准，第二个换人沙兹利就是专门定点爆破，也正是沙兹利最后一分钟打入制胜一球 。日本队实实在在是被打崩了，但是在两球领先的情况下，不保守，不脏，坚持风格，站着死了。
只说足球，日本确实值得尊敬。
也许多年以后，下一代的人在回顾世界杯时，看到这个比分也许会感到稀松平常，甚至还会为日本的两个进球而震惊。但是只有我们亲历了这一切的人，才知道在那一晚发生过什么。
而击败了日本的比利时，则继续前进，他们又在四分之一决赛击败巴西，（链接在下）最终获得了季军。
欧洲红魔在咆哮——简述2018年世界杯巴西比利时之战
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