卡塔尔世界杯亚洲区预选赛 12 强赛抽签结果出炉，12 支球队的首要任务并不是立即开始有针对性的考察队员和备战，而是先要确定主场！7 月 2 日，12 强赛分组抽签仪式后的第二天，亚足联便发了通知，要求 12 强赛的参赛会员协会尽快向亚足联上报主场，时间限期为两周之内。而亚足联秘书长温莎·约翰在接受采访时也亲口承认，“我们的 12 强赛政策很明确，那就是采取主客场制。如果有球队无法举办主场比赛，那必须找中立场地举行。而且，我们肯定希望有球迷入场观赛，这将为比赛注入生命和情感，球迷才是比赛的关键部分。” 温莎·约翰描绘出的 12 强赛蓝图的确很诱人，但以目前参加 12 强赛球队所在国家的不同疫情形势，以及不同要求的防疫措施，12 强赛主客场 球迷入场，真的可以实现吗？
由于目前全球，特别是亚洲各国和地区范围内新冠疫情持续肆虐，这次亚足联除了要求 12 个参赛协会上报各自的主体育场外，还要求各协会上报一个设在中立地的体育场，以防不备之需。当然，对于这个要求，中国足协深有体会，原本苏州赛区负责承办 40 强赛 A 组后半程比赛，但由于叙利亚和菲律宾两个对手，都出现不同程度的新冠肺炎感染情况，根本无法入境，最终只能接受亚足联的决定，在第三国阿联酋沙迦重新安置主场。
其实，这次临时更换主场，中国足协也是倍感无奈，因为按照国际足联应对新冠疫情的政策，客队中如果出现球员感染的情况，其他球员只要核酸检测呈阴性，而且并非密切接触者，就可以入境参加比赛，但在我国更为严格的防疫政策下，这种情况也是无法快速入境的，所以国足只能更换主场去中立场地打比赛。尽管在沙迦，国足 3 战 3 胜如愿从 40 强赛出线，但苏州也成为了所有承办 40 强赛赛会制比赛赛区中，唯一一个因为严格的疫情防控规定，而没能按原计划顺利承办比赛的赛区。
如今 12 强赛对手和赛程均已敲定，为了避免突发情况可能导致主场准备困难，或者给球队备战带来困扰，这次中国足协也未雨绸缪做了多方准备。按照之前国内媒体的报道，由于苏州赛区要继续承办中超联赛第一阶段比赛，以及足协杯大部分场次的比赛，鉴于草坪使用程度频密，同时中超和 12 强赛防疫规格可能存在差别，苏州赛区无暇兼顾多项赛事，所以中国足协可能会选择上海作为主场。此外，针对中立地体育场方案，有报道称中国足协可能会选择同为亚足联会员的中国，相比路途遥远、气候湿热，又存在数小时时差的阿联酋，如果真的因为疫情原因不得不将比赛移师，对于中国队来说，也是无奈之下最好的选择了。但目前，这些说法均未得到足协官方证实或确认。
至于同组最强的球队日本队，有消息称，日本足协有意将今年 9 月与 10 月的两个主场比赛安排在关西地区进行，而且有可能会选择在大阪钢巴队的主场，也就是今年 6 月份 40 强赛期间与塔吉克斯坦队和吉尔吉斯斯坦队两场比赛的场地。不过，由于近期东京地区新增感染人数已经连续 8 天出现增长，全国人口流动量大幅度增加，日本全国确诊病例总数已超过 80 万人，疫情仍有可能出现反弹，而距离东京不远的关西地区，也属于高危地带，所以日本方面也不可能降低出入境管理标准。
和中国队的两回合比赛，目前日本方面的说法是，两场比赛存在着主客场对调的可能。近日在接受本国媒体采访时，日本足协技术委员会委员长反町康治就表示，因为现在疫情还在延续，而为了确保北京冬奥会能够如期顺利进行，中国有可能会取消协一些国际比赛，这样一来，9 月 7 日 12 强赛中国队主场对阵日本的比赛很有可能安排在中立场地进行。而据国内记者马德兴透露，不管中国队还是中国队的同组对手，在主客场的问题上都是存在着协商的空间的，所以中国足协随后会根据国足提出的意见，与对方协会协商是否存在赛程对调的可能。不过从现实考虑，各队肯定会确保自身的利益最大化，不会轻易做出让步，因此一旦中国在冬奥会前不举办国际比赛，那么国足在中立场地进行比赛的可能性更大，当然，目前这一说法也尚未得到中国方面的官方证实。
中日之战如何调整并不确定，不会让人感到意外，实际上 12 强赛首战澳大利亚，中国队能否会前往澳洲客场比赛，也同样存在很大变数。就在当地时间 7 月 3 日，澳大利亚官方刚刚通报了今年首都悉尼所在的新南威尔士州单日最大新冠肺炎确诊案例，感染人数达到 40 人。过去两周，澳大利亚各地爆发了一系列具有高度传染性的德尔塔毒株确诊事件，新南威尔士州州长称，包括大悉尼地区等人口密集的地区自 6 月 26 日进入 “封城” 状态以来，7 月 3 日是新南威尔士州报告新增新冠肺炎确诊病例数最高的一天。最近这波病毒爆发，已经在短时间内导致 250 人感染。
这种情况下，澳大利亚足协并不清楚澳大利亚政府是否会允许澳大利亚国家队在主场参加 12 强赛。之前澳大利亚总理莫里森表示，由于德尔塔病毒株的风险增加，澳大利亚的海外入境旅客人数将减少 50% ，以减轻对隔离设施的压力。由于亚足联规定的上报截止时间为 7 月 16 日，所以澳大利亚足协还有一定的时间与澳政府进行沟通。
但很显然，球队主帅阿诺德已经有些等不及了，近日在接受采访时，阿诺德言谈话语中也有催促足协尽快落实此问题的感觉，“明确分组后，总是很棒的，现在我们可以开始为 12 强赛进行规划了，但目前最重要的事情，显然还是我们能在澳大利亚进行 12 强赛，或许我们能够做到，也可能做不到。这将是澳大利亚足协在下周或者之后需要明确的一件事：我们究竟能不能在主场比赛，还是必须去海外比赛。”
澳大利亚媒体：澳大利亚队签运不错，但更大的挑战还在后面。
和澳大利亚一样，目前越南能否保住主场也不乐观，之前越南媒体《越南快报》就曾报道称，由于隔离措施和国际足联的规定不一致，包括澳大利亚、中国和越南 3 队在内，都有可能失去 12 强赛的主场优势。此前，越南队在阿联酋参加 40 强赛，尽管全员接种了疫苗，而且核酸检测报告呈阴性，但回国后依然被集体隔离了 7 天时间，这也让他们担心球队从客场回到主场后，可能无法正常训练备战。另外，越南的疫情形势也比较严峻，7 月 2 日越南全国新增 914 例新冠肺炎确诊病例，为新冠疫情出现以来单日确诊最多的一天，而且疫情还在迅速爆发阶段，要到 8 月才有可能出现拐点。在这期间，越南足协要得到越南政府的允许，将主场设在河内的美亭体育场，恐怕也存在不小的难度。
另外，由于越南足球技术手段不算发达，没有体育场安装 VAR 设备，之前越南媒体 Dan Tri 报道，越南很可能因为这个原因失去主场。不过，越南足协秘书长乐华英已经就此问题答复称，“目前球场确实还没有配备 VAR 技术，但后续将部署以满足亚足联的要求。具体来说，越南足协将以临时租借之后返还的形式，借用亚足联的 VAR 系统用于越南队的比赛。” 看起来，越南足协不惜一切人力、物力和财力，也想保住主场资格，但疫情走势如何却是他们控制不了的。
12 强赛如果能够在主场进行，而且能有观众入场，毫无疑问会对于球队的士气和球员的自信心，有着极大的促进作用，从某种意义上来说，一支球队想要在比自身实力强大得多的对手身上拿到积分，少不了主场氛围的加持。但是鉴于中国、日本、澳大利亚和越南疫情形势不同、防疫政策不同、面对的现实问题不同，因此想要实现温莎·约翰有关 12 强赛能够在 “主客场 球迷入场” 的情况下有序进行的设想，存在着不小的难度。所以，中立场地，乃至赛会制比赛，依然很有可能成为 12 强赛球队所要面对的一个无奈却最现实选择……
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