回答水稻原产中国湖南，栽培历史可追溯到约公元前12000-16000年前。水稻是在中国广为栽种后，逐渐向西传播到印度，中世纪引入欧洲南部。如今的分布范围有中国、朝鲜半岛、日本、南亚、东南亚、美国东南部、地中海沿岸、中美洲、大洋洲和非洲的部分地区。
一、水稻是什么时候传入中国的
1、水稻原产中国湖南，栽培历史可追溯到约公元前12000-16000年前，水稻是在中国广为栽种后，逐渐向西传播到印度，中世纪引入欧洲南部。在史记中记载大禹时期曾广泛种植水稻，夏本纪记载：令益予众庶稻，可种卑湿，命后稷予众庶难得之食，食少，调有余相给，以均诸侯。意思是大禹命令伯益给大家分发水稻种子，种在水田里，还命令后稷（周的先人）给大家分发食物，没有食物的地方，就让有多余食物的地方分一些出来。
2、水稻如今的分布范围有中国、朝鲜半岛、日本、南亚、东南亚、美国东南部、地中海沿岸、中美洲、大洋洲和非洲的部分地区，中国北方沿河地区也种植稻，也就是说，除了南极洲之外，几乎大部分地方都有稻米生长。世界上种植水稻面积最大的国家是印度，种植面积将近5千万公顷，总产量为1亿5千万吨；中国水稻的种植面积为3千万公顷左右，居世界第二，但中国是世界上水稻产量最高的国家，总产量高达2亿吨以上。
二、水稻的主要品种
1、籼稻：属中黏性，有20%左右为直链淀粉，起源于亚热带，种植于亚热带和热带地区，生长期短，在无霜期长的地方一年可以多次成熟，去壳成为籼米后，外观细长、透明度低。
2、粳稻：直链淀粉较少，低于15%，生长期长，一般一年只能成熟一次，种植于温带和寒带地区，去壳成为粳米后，外观圆短、透明（部分品种米粒有局部白粉质）。
3、早、中、晚稻：区别在于对光照反应的不同，晚稻对短日照很敏感，严格要求在短日照条件下才能通过光照阶段，抽穗结实，早、中稻对光照反应不敏感，在全年各个季节种植都能正常成熟，早、中稻是由晚稻在不同温光条件下分化形成的变异型，晚稻和野生稻很相似，是由野生稻直接演变形成的基本型。
4、非糯稻和糯稻：两者主要区别在米粒粘性的强弱，非糯稻粘性弱，糯稻粘性强，粘性强弱主要决定于淀粉结构，非糯稻则含直链淀粉多，糯米的淀粉结构以支链淀粉为主，当淀粉溶解在碘酒溶液中，糯稻吸碘性小，淀粉呈棕红色，非糯稻吸碘性大，淀粉变成蓝色。
5、旱稻和水稻：水稻种在水田，旱稻种在旱地，旱稻具有很强的抗旱性，就算缺少水份灌溉，也能在贫瘠的土地上结出穗来，成为了人工杂交稻米的重要研究方向，可帮助农民节省灌溉用水，有些水稻也可以在旱地直接栽种（但产量较少），也能在水田中栽种。
6、人工水稻：包括杂交水稻、超级杂交水稻、浮水稻，1973年，袁隆平成功用科学方法产出世界上首例的杂交水稻，因此被称为杂交水稻之父。
7、懒人稻：该品种突破了植株的越冬问题，其稻米的蛋白质含量为8.7%，而普通大米不到8%，出米率72%，超过普通稻谷平均67%的出米率。
8、巨型稻：穗长粒多，身形笔挺，圆润饱满，平均每蔸水稻植株高达1.8米，高达2.25米。
9、海水稻：是耐盐碱水稻的的形象化称呼，生长地并非海水或海里，而是不惧海水的短期浸泡，是在海边滩涂等盐碱地生长的特殊水稻。
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