1、鸵鸟真的会把头埋进沙子里。鸵鸟虽然是杂食性鸟类,但其植物食物占比超过95%,但是在干旱的沙漠以及稀疏的草原上,植物性食物并不多,再加上植物性食物的能量较低,鸵鸟体型较大,所以它一天大部分时间都在觅食。根据科学家们的观察和统计发现,一只成年鸵鸟一天要重复啄食的动作2000-4000次,而鸵鸟长长的脖子在啄食时,势必会把头贴近地面,从远处看就像是把头埋在了沙土里一样。而且在如此高的频率下,我们就会发现,鸵鸟总是把头“埋在沙土里”,包括遇到危险时,所以才有了这个误解。但其实,这只是鸵鸟在进食。
2、辅助消化。众所周知,鸟类没有牙齿,它们无法咀嚼食物,所以大多数的鸟类会进食一些小的沙子或者石子来辅助消化。鸵鸟也不例外,它们也会进食沙子或者石子进入胃中帮助磨碎食物,理论与鸡吃石子是一个道理。所以,如果是在没有食物的场景内,看到鸵鸟把嘴插在沙土里,其实它们是在进食沙子。(下图是实拍,在我们看来鸵鸟整个头都没了,但其实它在进食沙子,但是它头所在的位置正好是低洼处,所以看起来就像是把头埋在了沙土里)
3、隐蔽。由于鸵鸟所处的环境很少有遮挡物,此时就容易被食肉动物盯上,因此,在非觅食时,鸵鸟就喜欢躺在地上,把头也放到地面上,这样的好处就是鸵鸟羽毛的颜色容易与环境色融为一体,从而形成保护色,不利于天敌的锁定。而这个行为在一些人的眼中成了“鸵鸟遇到危险把头埋起来,然后装死”。其实这是鸵鸟的一种自我保护策略。
4、孵化所需。鸵鸟与其他的鸟类一样都是卵生动物,而且它们也需要自己孵化卵。通常在繁殖期,鸵鸟是雌雄轮流孵化卵的,白天孵化的工作通常交给雌性,晚上则交给雄性。但是在空旷的草原和沙漠中,各自高高的鸵鸟即使蹲下孵化卵也是极容易被发现的目标,因此,为了不让天敌发现,在孵化时,它们通常会把头放在地上,这样能够减少被天敌发现的风险。
5、其次,由于鸵鸟孵化卵的窝就是沙土,底下不像其他鸟类那样有软软的草,所以在孵化时,卵的受热不是很均匀,为了让卵受热均匀,成年的鸵鸟会间断地用喙给卵翻一个面,这样在我们看来就是把头埋在沙土里了。